Oedeemtherapie is een specialisatie binnen de fysiotherapie gericht op het behandelen van onzichtbaar en zichtbaar oedeem. Oedeem is een vochtopeenhoping in een deel van het lichaam (lokaal of algeheel) als gevolg van een verstoorde afvoer van vocht en afvalstoffen uit het weefsel. Dit wordt veroorzaakt door falen van het lymfestelsel. Het lymfestelsel heeft twee belangrijke functies:
- Verwijderen van afvalstoffen uit het lichaam. De lymfeklieren zijn een soort zuiveringssysteem die ervoor zorgen dat afvalstoffen uit het lymfevocht worden gefilterd.
- Afweer tegen infecties. De lymfeklieren bevatten witte bloedcellen die infecties helpen bestrijden.